雖然鐵礦石價(jià)格一再下跌，但是很多中國的大礦場(chǎng)還是維持著(zhù)生產(chǎn)，全球性巨頭遭遇的這種頑強抵抗使得鐵礦石價(jià)格相比力拓集團，必和必拓以及淡水河谷兩年之前啟動(dòng)市場(chǎng)份額大戰之時(shí)所預期的水平還要低很多。
不過(guò)，即使是中國韌性十足的國有礦產(chǎn)企業(yè)，也開(kāi)始被迫讓步。雖然這些礦場(chǎng)的生產(chǎn)成本已經(jīng)比市場(chǎng)價(jià)格高出20%甚至50%，但是由于要解決數以萬(wàn)計的就業(yè)，并且與大鋼廠(chǎng)有合作關(guān)系，它們在過(guò)去也維持了產(chǎn)量水平。
行業(yè)消息來(lái)源稱(chēng)，一家總部位于北京，年產(chǎn)約200萬(wàn)噸鐵礦石的供應商正計劃從本月開(kāi)始停產(chǎn)一個(gè)半月，這將是首家宣布停產(chǎn)的國有礦產(chǎn)商。
中國招商期貨在廣州的分析師趙超越（音）說(shuō)，價(jià)格進(jìn)一步下滑會(huì )讓更多礦場(chǎng)被迫關(guān)門(mén)。他強調，“這也會(huì )包括一部分由大鋼廠(chǎng)擁有的國有礦場(chǎng)，它們也會(huì )放棄自己的鐵礦石產(chǎn)出，轉而使用價(jià)格更低的進(jìn)口礦石?！?/p>
鞍鋼集團，首鋼集團以及河北鋼鐵集團這樣的大型國有鋼鐵公司擁有國內很大一部分鐵礦石礦場(chǎng)。
鞍鋼集團拒絕對報道發(fā)表評論，但是其鐵礦石業(yè)務(wù)的網(wǎng)站在上個(gè)月的一篇文章中說(shuō)，其增長(cháng)將會(huì )“在對抗外國壟斷公司上發(fā)揮作用”，并且會(huì )“保護中國的國家經(jīng)濟安全”。媒體未能尋獲首鋼集團和河北鋼鐵的發(fā)言人發(fā)表評論。
更低的價(jià)格也迫使澳大利亞，加拿大以及其他地方的小礦場(chǎng)關(guān)停了生產(chǎn)，讓大礦產(chǎn)商更嚴密地控制了占據約三分之二全球需求的中國市場(chǎng)。
在鋼鐵產(chǎn)量接近持平的情況下，2014年出口到中國的鐵礦石規模還是增加了14%。中國自己的鐵礦石產(chǎn)量在2014年的最后一個(gè)季度中下降，行業(yè)高管估計，應該已經(jīng)有三分之一的國內礦場(chǎng)停產(chǎn)。
Pengana資本的投資組合管理人里克-儂格（RicRonge）說(shuō)，“問(wèn)題的關(guān)鍵還是回報。如果大礦產(chǎn)商能做到，為什么不繼續呢？對這些公司而言，可以實(shí)現增長(cháng)并帶來(lái)可觀(guān)回報的大宗商品非常少?！?/p>
在力拓集團首席執行官山姆-沃爾什（SamWalsh）所提出的“適者生存”戰略下，到2015年的時(shí)候，來(lái)自澳大利亞和巴西的鐵礦石將在中國市場(chǎng)中有超過(guò)80%的份額，而四年之前的這個(gè)比例還是64%。
摩根士丹利指出，過(guò)去12個(gè)月中，全球鐵礦石供應量減少了約1.7億噸，相當于2014年總貿易額的12%。
淡水河谷提供的數據顯示，三大鐵礦石巨頭加上澳大利亞的福蒂斯丘金屬集團，在過(guò)去兩年向全球海運鐵礦石市場(chǎng)中增加了2.34億噸供應，到2020年的時(shí)候，這個(gè)供應量會(huì )再增加1.96億噸。
相比繁榮時(shí)期的峰值，鐵礦石目前的價(jià)格僅剩不足三分之一。但是行業(yè)巨頭有能力削減成本。作為盈利能力指標的利潤率雖然受到壓力，但是仍高于行業(yè)平均水平。
路透社Starmine的數據顯示，鐵礦石價(jià)格在2011年初的時(shí)候有接近每噸200美元的峰值，當時(shí)淡水河谷的利潤率超過(guò)60%，而到2014年9月當季，其營(yíng)業(yè)利潤率已經(jīng)降低到了17.8%。
數據顯示，這是淡水河谷的利潤率2009年晚些時(shí)候以來(lái)首次跌破20%，但是也遠高于9.4%的行業(yè)平均水平。
中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì )指出，如果以同等級的進(jìn)口鐵礦石來(lái)計算，中國國內供應可能會(huì )在2015年再減少7000萬(wàn)噸，相當于國內總產(chǎn)量的約五分之一。
高盛集團的估算顯示，在中國之外，還有約5000萬(wàn)噸的邊際供應在2015年有消失的危險，雖然強勢美元，運費降低以及更低的油價(jià)對鐵礦石供應有一定程度的支持。
價(jià)格大幅下跌在對大礦產(chǎn)商未來(lái)幾周會(huì )陸續發(fā)布的財報敲響警鐘的同時(shí)，也可能有助于它們鞏固對中國市場(chǎng)的控制。
鐵礦石價(jià)格在上周跌至每噸61.10美元，是2009年5月以來(lái)的最低水平。但是瑞士寶盛銀行的大宗商品分析師卡斯滕-蒙克（CarstenMenke）說(shuō)，價(jià)格在每噸60美元到70美元之間其實(shí)對大礦產(chǎn)商更有利。他表示，“對它們而言的最優(yōu)策略是，將一個(gè)它們可以維持盈利和正現金流，而其他高成本生產(chǎn)商卻沒(méi)有動(dòng)機擴大供應規模的價(jià)格區間作為目標?！?/p>